Is ETF en tracker hetzelfde?

Een ETF (Exchange Traded Fund) en een tracker zijn in de praktijk synoniem, waarbij een ETF een specifieke juridische vorm van een tracker is. Een tracker is een beleggingsproduct dat de prestaties van een onderliggende waarde, zoals een beursindex, nauwgezet volgt. De term ETF benadrukt dat dit type tracker op een beurs verhandeld wordt, net als aandelen.

De begrippen 'ETF' en 'tracker' worden door elkaar gebruikt, omdat een ETF per definitie een type tracker is. De kernfunctie van beide is het repliceren van de prestaties van een referentie-index, zoals een aandelenindex, tegen relatief lage kosten. Dit betekent dat wanneer u belegt in een ETF of tracker, u indirect investeert in de samenstelling van die specifieke index, zonder dat u alle individuele onderliggende activa zelf hoeft te kopen.

De term 'tracker' is breder en verwijst naar elk financieel instrument dat een onderliggende waarde volgt. Een ETF is hiervan een specifieke uitvoering, gekenmerkt door het feit dat het fonds gedurende de hele handelsdag op de beurs verhandeld kan worden. Dit biedt beleggers flexibiliteit, vergelijkbaar met het handelen in individuele aandelen. Het doel van zowel een tracker als een ETF is om de prestaties van een beursindex zo nauwkeurig mogelijk te volgen, ook wel 'repliceren' genoemd.

De belangrijkste kenmerken van deze beleggingsproducten zijn:

• Indexvolgend: Het primaire doel is het repliceren van de prestaties van een onderliggende referentie-index, zoals de AEX of S&P 500.
• Beursverhandelbaar: ETF's worden gedurende de hele handelsdag op de beurs verhandeld, net als gewone aandelen. Dit maakt ze liquide en gemakkelijk te kopen en verkopen.
• Kosten-efficiëntie: Over het algemeen zijn ETF's en trackers kosten-efficiënter dan traditionele actieve beleggingsfondsen, omdat er minder actief beheer nodig is.
• Juridische vorm: Een tracker kan verschillende juridische vormen aannemen, waarvan het Exchange Traded Fund (ETF) de meest gangbare is voor beursgenoteerde producten.

Een veelvoorkomende misvatting is dat een tracker altijd een breder begrip is dan een ETF, en dat een ETF slechts één van de vele soorten trackers is. Hoewel dit technisch gezien correct kan zijn (een tracker kan ook een ander type instrument zijn, zoals een ETN of ETC, die niet altijd een fonds zijn), wordt in de dagelijkse beleggingspraktijk de term 'tracker' vrijwel altijd gebruikt om een ETF aan te duiden. De termen zijn dus in de volksmond en in de beleggingswereld nagenoeg uitwisselbaar.

De kosten-efficiëntie van ETF's en trackers is een belangrijk voordeel. Stel, u investeert €10.000 in een ETF met jaarlijkse kosten van 0,25%. Dit komt neer op 25 basispunten. Over een jaar betaalt u dan €25 aan kosten. Bij een traditioneel beleggingsfonds kunnen deze kosten aanzienlijk hoger liggen, bijvoorbeeld 1,5% per jaar, wat neerkomt op €150 voor dezelfde investering. Dit verschil in kosten kan op de lange termijn een significant effect hebben op het totale rendement van uw beleggingen.

Voor meer diepgaande informatie over de verschillende beleggingsproducten en hun werking, kunt u hier meer lezen over beleggingsproducten.