Wie maakt fotonische chips?
Fotonische chips worden ontwikkeld en geproduceerd door diverse gespecialiseerde bedrijven wereldwijd. Belangrijke spelers in deze innovatieve sector zijn onder andere Nederlandse bedrijven zoals SMART Photonics en EFFECT Photonics, die zich richten op geïntegreerde fotonische chips, en het Amerikaanse technologiebedrijf Cisco, dat zich bezighoudt met de ontwikkeling van fotonische siliciumchips. Deze bedrijven lopen voorop in de toepassing van licht in micro-elektronica.
De ontwikkeling en productie van fotonische chips is een complex en gespecialiseerd vakgebied. Fotonische chips gebruiken licht (fotonen) voor de overdracht en verwerking van informatie, in tegenstelling tot traditionele elektronische chips die elektronen gebruiken. Dit maakt ze potentieel sneller en energiezuiniger. De geïntegreerde fotonische chips van SMART Photonics genereren signalen in licht, wat betekent dat lichtsignalen niet eerst vertaald hoeven te worden naar elektronische signalen. Dit is een fundamenteel verschil met conventionele chips.
De belangrijkste producenten en ontwikkelaars van fotonische chips omvatten:
- SMART Photonics: Dit Nederlandse bedrijf is één van de weinige bedrijven wereldwijd die geïntegreerde fotonische chips produceren. Ze zijn gespecialiseerd in het genereren van signalen direct in licht, wat een efficiëntere dataoverdracht mogelijk maakt. De ontwikkeling van deze chips door SMART Photonics startte al in 2012.
- EFFECT Photonics: Eveneens een Nederlands bedrijf, dat zich richt op de ontwikkeling van complexe, volledig geïntegreerde fotonische chips. Deze chips zijn ontworpen om meerdere functies te combineren, zoals het genereren, schakelen, filteren en detecteren van lichtsignalen op één enkele chip. EFFECT Photonics ontwikkelt innovatieve fotonische technologie om deze complexe functionaliteiten te realiseren.
- Cisco: Het bekende technologiebedrijf Cisco ontwikkelt ook fotonische chips. Hun nieuwe fotonische siliciumchip is bijvoorbeeld in staat om verstrengelde fotonen te creëren. Deze technologie kan tot wel 1 miljoen verstrengelde fotonen per seconde genereren, wat de weg opent voor nieuwe toepassingen in quantum computing en veilige communicatie.
De sector van fotonische chips is continu in beweging en heeft de potentie om diverse industrieën te transformeren, van telecommunicatie en datacenters tot medische technologie en sensoren. De pioniersrol van bedrijven zoals SMART Photonics, die al in 2012 startten met de ontwikkeling van fotonische chips, heeft bijgedragen aan de huidige stand van zaken. De focus op geïntegreerde oplossingen, zoals die van EFFECT Photonics, toont de trend naar steeds complexere en multifunctionele chips. Deze ontwikkeling maakt het mogelijk om de voordelen van fotonica, zoals hogere snelheden en lager energieverbruik, breed in te zetten.